L'OMS alerte sur un Ebola « complexe » qui atteint le Nigeria

Abuja — L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que l'Afrique fait désormais face à une épidémie d'Ebola « complexe », après que le virus a franchi la frontière entre l'Afrique de l'Est et le Nigeria, premier cas dans l'ouest du continent depuis le début de la vague actuelle. Mardi, le Nigeria a annoncé un cas importé de la souche Bundibugyo, détecté chez l'épouse d'un diplomate revenu d'Ouganda dans la capitale, Abuja.

« Nous sommes confrontés à un paysage épidémique plus complexe. Le Nigeria a confirmé un cas importé de maladie à virus Ebola », a déclaré jeudi Mohamed Janabi, directeur régional de l'OMS pour l'Afrique, lors d'un point presse en ligne, selon Africanews.

Le ministre de la Santé, Muhammad Ali Pate, a indiqué jeudi que les contacts de la femme avaient été retrouvés depuis son arrivée au Nigeria plus tôt ce mois-ci, et qu'un nombre non précisé de personnes « à haut risque » « ont été placées en quarantaine complète, dans un centre », selon le South China Morning Post. Le Nigeria a renforcé les contrôles sanitaires dans ses aéroports, et les autorités affirment que le cas reste isolé. Wide World News avait rapporté le cas d'Abuja plus tôt cette semaine.

Le pays le plus peuplé du continent est désormais le quatrième pays africain touché par une épidémie qui, cette semaine, s'est étendue à l'ensemble du continent. Le Kenya, à l'est, a signalé 9 cas depuis le 6 octobre, selon Africanews, tandis que l'épidémie en République démocratique du Congo est devenue la plus meurtrière de l'histoire du pays. Les autorités sanitaires congolaises indiquent que le virus a tué 4 381 personnes sur plus de 9 000 cas confirmés depuis la mi-mai.

Ce cas ravive le souvenir de l'épidémie de 2014, qui a touché plusieurs pays de la région et tué plus de 11 000 personnes en Afrique de l'Ouest entre la fin 2013 et 2016. Le Nigeria avait alors maîtrisé l'épidémie avec succès, un résultat qui, selon Africanews, a renforcé la confiance dans la capacité du pays à réagir efficacement une nouvelle fois.

Dans l'est de la RDC, des chercheurs testent le vaccin Ervebo afin de déterminer si ce vaccin, homologué pour la souche Zaïre, est efficace contre la souche Bundibugyo à l'origine de l'épidémie actuelle, pour laquelle il n'existe ni vaccin ni traitement homologué. En août, l'OMS a indiqué que 70 000 doses avaient été autorisées à l'usage en RDC. Pour l'instant, les familles des personnes placées en quarantaine à Abuja attendent de savoir si le dispositif de recherche des contacts du Nigeria a, une nouvelle fois, fait barrage à la propagation du virus.