फ़्रांस में लाखों के प्रदर्शन के बीच झड़पें

पेरिस — शनिवार शाम को, जीवन-यापन की लागत और चरमराती सार्वजनिक सेवाओं के विरोध में देशव्यापी प्रदर्शनों के तीसरे सप्ताहांत के अंत में पेरिस और फ़्रांस के अन्य शहरों में झड़पें शुरू हो गईं। आंतरिक मंत्रालय के अनुमान के अनुसार देश भर में लगभग 320,000 लोगों ने मार्च किया, जिनमें पेरिस के 70,000 लोग शामिल थे, जबकि आयोजकों के अनुसार भागीदारी लगभग आधे मिलियन के क़रीब रही।

पेरिस मार्च के अंत में दंगाइयों की छोटी टोलियों को खदेड़ने के लिए रायट पुलिस ने धावा बोला, और France 24 के अनुसार लियों और टूलूज़ में आँसू गैस के गोले छोड़े। मार्सेई में बिना अनुमति के हुए प्रदर्शनों में भी तनाव रहा, पर रात होते-होते शांति लौट आई। दिन के दौरान प्रदर्शन ज़्यादातर शांतिपूर्ण रहे; New York Times की रिपोर्ट के अनुसार कुछ प्रदर्शनकारियों ने हैलोवीन की पोशाकें पहन रखी थीं, इसके बाद दिन हिंसा में समाप्त हुआ।

आंतरिक मंत्री लोरां नुनेज़ ने कहा कि सुरक्षा बलों ने अपनी जगह डटे रहकर “भारी हिंसा” का सामना किया। उन्होंने चेतावनी दी कि शाम अभी ख़त्म नहीं हुई है, और हैलोवीन की रात विद्रोह के आह्वान का हवाला देते हुए कहा कि पुलिस आगे की अशांति पर सख़्ती से जवाब देगी। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि हैलोवीन के मुखौटों का इस्तेमाल दंगाइयों की पहचान छिपाने के लिए हो सकता है; मंत्रालय ने बताया कि रेलवे स्टेशनों और सड़कों पर हुई सुरक्षा जाँच में ऐसे लोग मिले जिनके पास हथियार के रूप में इस्तेमाल हो सकने वाली चीज़ें थीं।

आंतरिक मंत्रालय की गिनती के अनुसार भागीदारी हर सप्ताह घटती रही है: 17 अक्टूबर को 550,000, जब दंगों और लूटपाट ने सुरक्षा बलों को चौंका दिया था, फिर 410,000, और शनिवार को 320,000। इन मार्चों में सितंबर से लामबंद हो रहे छात्र, ट्रेड यूनियनें और येलो वेस्ट आंदोलन के छोटे दल एकजुट हुए हैं, जिन्हें ईंधन की कीमतों, मुद्रास्फीति और राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों की सरकार के प्रति गुस्से ने एक साथ ला खड़ा किया है। अति-वामपंथी नेता ज़ां-ल्यूक मेलांशों पेरिस प्रदर्शन में सबसे आगे चले।

यह उथल-पुथल एक नाज़ुक समय पर हुई है। शुक्रवार को रेटिंग एजेंसी फ़िच ने अचानक फ़्रांसीसी ऋण के दृष्टिकोण को नकारात्मक कर दिया, जब सार्वजनिक ऋण आर्थिक उत्पादन के लगभग 120 प्रतिशत तक पहुँच रहा है, और आँकड़ों ने तीसरी तिमाही में अर्थव्यवस्था के सिकुड़ने को दिखाया। चैंबर ऑफ़ कॉमर्स का अनुमान है कि तीन सप्ताहों में खुदरा विक्रेताओं का नुकसान €1 billion ($1.1 billion) से अधिक हो गया है; अन्य अनुमानों के अनुसार बीमा-रहित क्षति सहित कुल नुकसान इससे दोगुना है। France 24 की रिपोर्ट के अनुसार इन प्रदर्शनों ने जर्मनी के कई शहरों और इटली में युवाओं के नेतृत्व वाले प्रदर्शनों को भी प्रेरित किया है।

अगली परीक्षा जल्द आने वाली है: पुलिस हैलोवीन की रात तक बिखरी हुई अशांति की आशंका के लिए तैयार है, और सरकार की 2027 के बजट वार्ता, जो छात्रों की लामबंदी का कारण बनी, अभी भी खुली हैं। भागीदारी घटती रहती है या नहीं, और अप्रैल के राष्ट्रपति चुनाव से पहले एलिज़े पैलेस किस तरह प्रतिक्रिया देता है, इसी से पता चलेगा कि आंदोलन किस दिशा में जा रहा है।