Couvre-feux en France sur fond d'émeutes et de fausses vidéos

Paris — La France a placé des quartiers de Paris et plusieurs autres villes sous couvre-feu nocturne, après les pires émeutes qu'ait connues le pays depuis des années. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a indiqué que ces restrictions seraient reconduites partout où les autorités locales les jugeraient nécessaires. Cette décision confie la gestion de la crise de rue aux préfets, les représentants de l'État nommés dans chaque département, qui travaillent en coordination avec les maires.

Les troubles ont éclaté samedi en marge de manifestations au cours desquelles plus d'un demi-million de personnes ont défilé pacifiquement contre la hausse du coût de la vie, selon France 24. Cette crise intervient six mois avant l'élection présidentielle, qui désignera le successeur du président Emmanuel Macron, avec Marine Le Pen en tête des sondages. Elle a déjà attiré l'attention de dirigeants étrangers dont les commentaires, Macron les a balayés depuis Doha, où il revenait du Golfe, comme le produit de vidéos fabriquées et d'opportunisme électoral.

Paris, Bordeaux, dans le Sud-Ouest, et Nice, sur la Côte d'Azur, ont instauré lundi soir des couvre-feux partiels dans des zones jugées propices aux manifestations ou aux pillages, selon The Hindu. À Paris, les restrictions ne s'appliquaient dans un premier temps que pour la nuit de lundi à mardi ; celles de Bordeaux et de Nice devaient durer plusieurs jours. Pendant la nuit, un hélicoptère a balayé la place de la République, l'un des épicentres des violences du week-end, de son faisceau de projecteur pour vérifier le respect du couvre-feu.

Mardi, Sébastien Lecornu a salué le succès de l'expérience et a annoncé sa prolongation. « Les couvre-feux ciblés ont contribué au calme pendant la nuit », a-t-il écrit sur X, ajoutant : « Cette nuit, de nouveaux couvre-feux seront décidés là où la situation l'exige. Ces décisions seront prises sur le terrain, par les préfets, en coordination avec les maires. » La police a confirmé que la nuit s'était déroulée sans incident majeur sur l'ensemble du territoire. Le critère de réussite, pour l'instant, est une nuit calme, un objectif bien modeste pour un pays qui organise la Ligue des champions.

Une réponse policière que le gouvernement lui-même juge insuffisante

Les couvre-feux sont la partie visible d'un gouvernement qui tente de reprendre la main après un aveu d'échec. Le ministre de l'Intérieur a reconnu que la police était mal préparée à l'ampleur des émeutes, selon The New York Times, tandis que Sébastien Lecornu a défendu l'action des forces de l'ordre et promis de rétablir l'ordre. Ces deux positions, l'aveu et la défense, coexistent désormais, et les ministres ont promis une opération de sécurité massivement renforcée pour la prochaine série de manifestations, avec le déploiement de militaires aux côtés de policiers supplémentaires.

La facture commence déjà à être établie. Patrick Martin, président du Medef, a accusé mardi l'État d'avoir « failli » pendant des troubles qui ont touché au moins 3 000 entreprises, selon des estimations préliminaires. Le ministre de l'Économie, Roland Lescure, s'est engagé à mettre en place des mesures de soutien pour les commerçants et les artisans, et le gouvernement a programmé une nouvelle série de réunions d'urgence mardi, notamment avec des représentants des grandes plateformes de réseaux sociaux, signe de l'endroit où les responsables estiment qu'une partie de l'huile sur le feu a été versée pendant le week-end.

À Lyon, où un office de tourisme a été incendié pendant les émeutes, environ 500 personnes se sont rassemblées lundi soir devant le bâtiment pour soutenir les commerçants victimes de pillages, selon les organisateurs, malgré l'interdiction des manifestations. Des bougies disposées au sol formaient le nom de la ville, et une banderole voisine associait un message contre les casseurs à un appel à la démission du maire écologiste de la ville, Grégory Doucet, selon un journaliste de l'AFP présent sur place. Les règlements de comptes politiques locaux se jouent, semble-t-il, à l'intérieur de la bataille nationale.

Les fausses vidéos et le concert étranger

Dès mercredi, l'affaire s'était ouverte sur un second front. S'adressant à la presse à Doha, au terme d'un déplacement dans le Golfe, Macron a accusé des puissances étrangères non nommées de diffuser des images fabriquées des violences, et il a visé les dirigeants étrangers qui les avaient relayées. Il n'a cité personne. Il n'en avait pas besoin : le président américain Donald Trump se présente aux élections de mi-mandat en novembre, et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu affronte un scrutin ce mois-ci, et tous deux étaient déjà intervenus.

Mardi, Benjamin Netanyahu a affirmé que la France avait été frappée par une « invasion de l'islam extrémiste ». Donald Trump a déclaré que « ce qui se passe en France a à voir avec l'immigration » et a salué Marine Le Pen comme une « voix conservatrice ». Macron a affirmé que des dirigeants en campagne avaient repris des contenus générés par l'intelligence artificielle, « parfois avec crédulité ».

« Il y a eu une manipulation étrangère de l'information, qui a conduit à des commentaires inacceptables, et même stupides, de la part de nombreux responsables, y compris des dirigeants étrangers », a déclaré Macron aux journalistes à Doha.

Macron a décrit des images générées par IA qui circulent en ligne et prétendent montrer des scènes de violences qui ne se sont jamais produites en France, et a indiqué que certaines personnes s'en étaient servies pour affirmer que le pays avait été submergé par des migrants et des islamistes, une affirmation qu'il a qualifiée de totalement fausse.

Le président a tracé une ligne de séparation prudente. Il a souligné qu'il ne voyait pas d'« ingérence étrangère » dans ce qui s'était réellement produit en France ce week-end : le désordre, en somme, était d'origine intérieure, même si les commentaires, eux, ne l'étaient pas. « Dans ces moments-là, on voit qui aime la France et qui ne l'aime pas », a-t-il ajouté. « Tous ceux qui disent du mal de nous aujourd'hui n'aiment pas notre pays. » Cette remarque réunit en une seule phrase un échec policier, une guerre de l'information et une campagne électorale, ce qui résume assez bien l'état de la vie politique française.

Samedi mettra à l'épreuve la promesse du gouvernement

Le problème immédiat tient au calendrier. Une nouvelle vague de manifestations contre la vie chère est prévue samedi prochain, qui s'ajoute à quatre semaines de mobilisation étudiante ayant entraîné la fermeture de nombreux établissements scolaires, des manifestations que The Hindu attribue aux mauvaises conditions d'apprentissage dans les lycées. La majorité pacifique des manifestants de samedi dernier a été largement effacée de la version internationale des événements, mais c'est pourtant cette population, étranglée par les prix, à laquelle devra répondre tout successeur de Macron.

Macron, critiqué en France à la fois pour s'être rendu au Moyen-Orient pendant la crise et pour une allocution dominicale à la nation que ses détracteurs jugent dépourvue de cap clair, a affirmé avant son retour qu'il tenait la situation en main. « Ceux qui veulent semer le désordre dans les centres-villes samedi prochain en seront empêchés », a-t-il déclaré. « Il ne doit y avoir aucune hésitation au sommet de l'État. » Les ministres ont reconnu des insuffisances dans la réponse initiale et promis que le dispositif de samedi n'aurait rien à voir avec celui-là.

Le véritable enjeu est la présidentielle. Le statut de favorite de Marine Le Pen, le soutien d'un président américain en exercice et un gouvernement contraint de défendre sa compétence élémentaire en matière de sécurité et d'ordre public, terrain traditionnel de la droite, ont modifié le paysage à six mois du scrutin. Macron, constitutionnellement empêché de se représenter, se retrouve à veiller sur un calme dont il ne peut plus tirer profit politiquement, tandis que la candidate qui remplacera son mouvement héritera de la colère.

Les prochaines échéances arrivent vite. Jeudi, Macron rencontre des responsables du renseignement, Sébastien Lecornu et d'autres ministres pour ce qu'il a décrit comme un bilan détaillé des émeutes du 17 octobre, premier test pour savoir si l'État comprend comment il a été pris au dépourvu. Samedi, les préfets, les militaires et les couvre-feux passeront leur première véritable répétition générale. Ensuite, la campagne démarrera pour de bon, avec la question de savoir qui saura maintenir le calme des nuits françaises désormais au cœur du scrutin.