Ebola im Kongo: Über 5.000 Tote, Fälle in Nachbarländern

Die Ebola-Epidemie in der Demokratischen Republik Kongo hat nach Daten des kongolesischen Gesundheitsministeriums mehr als 5.000 Menschen getötet, wie Africanews und die South China Morning Post am Samstag berichteten. Außerhalb der Landesgrenzen wurden inzwischen ebenfalls Fälle registriert.

Die von beiden Medien zitierten Zahlen des Ministeriums beziffern die Todesopfer auf 5.026 bei 10.351 Infektionen, eine Letalität von nahezu 50 %. BBC News berief sich auf dasselbe Regierungsupdate und nannte mehr als 10.300 bestätigte Fälle und eine Todesrate von 48,6 %, wobei acht von 26 Provinzen betroffen sind. Ituri und Nord-Kivu im konfliktgeplagten Osten bleiben das Zentrum: Africanews meldete dort 9.782 bestätigte Fälle und 4.792 Todesopfer.

Dr. Patrick Otim, Programmbereichsleiter bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO), bezeichnete die Opferzahl als tragischen Meilenstein. Sie stehe nicht nur für eine Zahl, sondern für Familien und Gemeinschaften, die von dem Ausbruch verwüstet wurden, und zeige den Ernst der Lage.

Der Erreger hinter dem Ausbruch, Bundibugyo, wurde Mitte Mai festgestellt; einen zugelassenen Impfstoff oder eine zugelassene Behandlung gibt es nicht. Die BBC berichtete, dass klinische Studien laufen, während Patienten symptomatisch behandelt werden. Das schwierigere Problem ist, Betroffene rechtzeitig zu finden. Die Afrikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (Africa CDC) geben an, dass rund 80 % der neuen Fälle außerhalb überwachter Kontaktketten auftreten. Otim sagte, ein Drittel der registrierten Todesfälle sei außerhalb von Behandlungszentren eingetreten, bevor getestet wurde.

Die Karte der betroffenen Länder wird größer. BBC News meldete neun bestätigte Fälle und zwei Todesfälle in Kenia. Uganda verzeichnete zu Beginn des Ausbruchs 20 Fälle und zwei Todesfälle, seit August aber keine neuen mehr; die Grenzbeschränkungen gelten weiterhin. Nigeria erklärte am Samstag, zwei Verdachtsfälle seien isoliert worden und würden getestet, nachdem im Oktober ein bestätigter Fall in die Schweiz ausgeflogen worden war. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten erklärte, die Wahrscheinlichkeit einer Infektion für Menschen in Europa sei „sehr gering“.

Laut den Vereinten Nationen ist dies der 17. Ebola-Ausbruch der DR Kongo und zugleich der tödlichste; er übertrifft die 2.299 Todesopfer der Jahre 2018-2020. Nur die Epidemie in Westafrika von 2014 bis 2016, die nach Angaben der WHO mehr als 11.325 Menschen tötete, war größer. Die Einsatzteams sehen sich auch Gewalt ausgesetzt: Die BBC berichtete, dass in dieser Woche eine Krankenschwester getötet und ein weiterer Gesundheitshelfer verletzt wurde, nachdem junge Leute aus der Gegend den Helfern vorgeworfen hatten, Wasserquellen zu verunreinigen, so Radio Okapi unter Schirmherrschaft der Vereinten Nationen. Familien, Grenzbeamte und erschöpfte Gesundheitskräfte warten nun auf schnellere Kontaktverfolgung, sicheren Zugang zu den Konfliktgebieten in Ituri und den Nachweis, dass Studien einen Impfstoff hervorbringen können, bevor sich unbekannte Infektionsketten weiter ausbreiten. Wide World News berichtete über den Moment, in dem die Fälle die 10.000 überschritten. Der nächste Gradmesser ist, ob die Kurve abflacht.