Al menos 33 muertos en un ataque armado en el este de la RDC

Cantine — Hombres armados han asaltado aldeas en el este de la República Democrática del Congo, matando al menos a 33 personas e incendiando un puesto de salud, en un ataque que ha dispersado a pacientes de ébola por una provincia situada en el corazón del brote más mortífero registrado en el país, según informó Al Jazeera.

El ataque nocturno golpeó Cantine, a unos 50km al oeste de Beni, en la provincia de Kivu Norte. El administrador territorial de Beni, el coronel Charles Omeonga, dijo a Reuters que combatientes de las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) prendieron fuego a varias casas y mataron a civiles. Justin Paluku, responsable de un grupo local de la sociedad civil, también culpó a las ADF y dijo a la agencia AP: "Hasta ahora hemos contado 33 cadáveres y más de 50 casas incendiadas, además de otras formas diversas de destrucción material."

Un segundo líder de la sociedad civil, Tchetche Aliamini, confirmó la cifra de víctimas a Reuters y dijo que la mayoría fueron baleadas, mientras que otras fueron quemadas o atacadas con machetes. La cifra de muertos no ha sido verificada de forma independiente.

El ataque entraña un segundo peligro. Christian Kakule, director médico del Centro Hospitalario Kelekele en Cantine, dijo que 180 pacientes huyeron, entre ellos casos sospechosos de ébola y un caso confirmado, después de que los disparos y las casas en llamas llegaran a menos de 50 metros del hospital. "Nos preocupa que, cuando los casos probables terminan al aire libre de esta manera, puedan convertirse en una fuente de transmisión y desencadenar un brote de la enfermedad", dijo. También huyeron contactos de alto riesgo que estaban bajo vigilancia.

Kivu Norte representa ahora casi la mitad de las nuevas infecciones en lo que ya es el brote de ébola de propagación más rápida de la historia, y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades han registrado más de 10.000 casos y 5.300 muertes en la RDC, como ya informó Wide World News. La provincia fue el epicentro de tres brotes anteriores, incluida la epidemia de 2018-2020, que hasta este año fue la mayor del país.

Las ADF, que tienen raíces en Uganda y juraron lealtad al EIIL en 2019, atacan de forma habitual a civiles en la región fronteriza; en julio de 2025 mataron a 66 personas en lo que las Naciones Unidas calificaron de "baño de sangre". En el este operan alrededor de otros 100 grupos armados, sobre todo el M23, respaldado por Ruanda. Paluku calificó el ataque a Cantine de "un grave fallo de seguridad" y dijo a AP que era "incomprensible" que los atacantes eludieran a las fuerzas desplegadas en la zona.

La prueba inmediata para las autoridades sanitarias es localizar a los pacientes y contactos que huyeron antes de que lo haga el virus por ellos. La siguiente cuestión es si Kinshasa puede explicar el fallo de seguridad que describe Paluku; por ahora, ninguna autoridad ha afirmado tener a los atacantes bajo custodia.