Paraguay destituye a Peña por el colapso de Ueno Bank

El Senado de Paraguay ha destituido al presidente Santiago Peña por el colapso de Ueno Bank, una entidad financiera vinculada a su gobierno cuyo fracaso dejó sin acceso a sus cuentas a unos tres millones de personas y llevó a miles de ciudadanos a las calles. Horas después de la votación del viernes, Peña quedó bajo arresto domiciliario por presunto abuso de confianza, informó el South China Morning Post.

Los senadores votaron 44 a favor de la destitución, con una ausencia entre los 45 miembros, y declararon a Peña «culpable de mal desempeño de sus funciones», según The Hindu. Él había ofrecido renunciar por el desastre y previamente había anunciado que daría un paso al costado, pero los legisladores, incluidos miembros de su propio partido, siguieron adelante. A diferencia de la renuncia, la destitución le retira la inmunidad concedida a los expresidentes e impide que sea senador vitalicio, explicaron a AFP expertos constitucionales.

La mecánica de la crisis es dolorosamente directa. El Banco Central intervino Ueno el martes por dudas sobre su solvencia y congeló sus cuentas. El banco, que nació como una fintech digital dirigida a clientes de bajos ingresos, había crecido hasta gestionar pensiones estatales y las cuentas de varias entidades públicas; una de cada tres personas en Paraguay tenía depósitos allí, según el Japan Times. Cuando se cerraron las puertas, los salarios, las pensiones y los ahorros dejaron de circular.

El alivio ha comenzado, pero con lentitud. Los pagos anticipados de hasta unos $1,600 empezaron el jueves para depositantes sin préstamos que tengan una cuenta en otra institución, dijo a AFP José Maciel, del Fondo de Garantía de Depósitos del Banco Central, y se anunciarán «progresivamente» más beneficiarios. Las protestas continuaron por tercera noche consecutiva el jueves; la policía dispersó con gas lacrimógeno y cañones de agua a una multitud en la capital.

Peña, de 47 años, que hasta el año pasado tuvo una participación en Grupo Vázquez, el grupo controlador de Ueno, niega la acusación de conflicto de intereses formulada por la oposición. «Nunca fue mi intención traicionar la confianza que depositaron en mí», dijo en una disculpa televisada el jueves. La Fiscalía General investiga «actos relacionados con la supervisión y resolución de Ueno Bank S.A. y la colocación de fondos públicos en dicha entidad». La Embajada de Estados Unidos expresó «su solidaridad con el pueblo paraguayo» sin mencionar al presidente, un silencio llamativo dado el respaldo que Washington le había brindado en el pasado.

La caída es extraordinaria para un país considerado durante mucho tiempo una de las economías más estables de Sudamérica. Las próximas pruebas llegan pronto: el ritmo de los reembolsos escalonados del Fondo de Garantía de Depósitos y la decisión de la Fiscalía General sobre si el caso por presunto abuso de confianza contra Peña avanza a cargos formales.