WHO、エボラ新ワクチン2種の臨床試験を承認

世界保健機関（WHO）は、コンゴ民主共和国で史上最大となった流行を食い止めようと医療関係者が奮闘するなか、エボラ新ワクチン2種の臨床試験を承認した。試験の対象はブンディブギョウイルス株で、同株は5月以降、主に同国で5,300人以上の命を奪ってきたと、アルジャジーラが報じた。

WHOの専門家グループは月曜日、この2件の試験を追加するよう勧告した。ブンディブギョウイルスの致死率は50%に上る。同株に特化したワクチンや治療法がないため、各国の公衆衛生当局は封じ込めに苦慮してきた。

WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェスス事務局長は、先月開始された試験ではエルベボを使用したと述べた。エルベボはエボラウイルスのザイール株向けに承認されたワクチンで、ブンディブギョウイルスを想定して設計されたものではない。今回の新たな候補は、このウイルスのために特別に開発されたものだ。試験はコンゴ民主共和国の国立生物医学研究所が主導し、WHOやその他のパートナーが支援している。ワクチンはオックスフォード大学がインド血清研究所およびモデルナと共同で開発したもので、結果は2027年初頭に得られる見込みだ。

流行の規模は、すでに同国で前例のないものとなっている。アフリカ疾病予防管理センターによると、ブンディブギョウイルスの確定症例は10,444件に上り、コンゴ民主共和国史上最も速いペースで拡大している流行となった。ケニアでは死者2人を含む9件の症例が報告され、ナイジェリアでも1件の症例が確認された。WHOは、コンゴ民主共和国と国境を接するすべての国に対し、越境症例に備えるための支援を行っていると述べた。

「ワクチンは強力な手段だが、今すぐ命を救える実証済みの対策の代わりにはならない。早期治療、接触者追跡、隔離、安全で尊厳ある埋葬、そして地域社会からの信頼の確保がそれにあたる」とテドロス事務局長は述べた。

テドロス事務局長はまた、渡航制限を課している国に対して撤廃を求めた。こうした制限は、正しい対応をとった国々を罰するものであり、透明性のある報告を妨げ、対応を損なうと警告した。「こうした制限は、正しい行動をとった国を罰し、透明性への意欲を削ぎ、対応を害する」と同事務局長は述べた。

一方、エボラに感染した英国の医療従事者が、専門的な治療を受けるためコンゴ民主共和国から英国へ搬送されている。英国政府の報道官によると、患者の容体は安定しており、木曜日までに到着する見込みで、その後は高度感染症専門の病棟に移される。声明によれば、英国内の一般市民へのリスクは低いままだという。一方、死者を埋葬している地域社会にとって、待ち時間はさらに長い。ワクチンの結果は2027年初頭まで得られない見込みだからだ。