La OMS aprueba ensayos de dos nuevas vacunas contra el ébola

La Organización Mundial de la Salud ha aprobado ensayos clínicos de dos nuevas vacunas contra el ébola, mientras los médicos luchan por contener el mayor brote en la historia de la República Democrática del Congo. Los ensayos se centran en la cepa Bundibugyo, que ha matado a más de 5300 personas, la mayoría en la RDC, desde mayo, informó Al Jazeera.

Los grupos de expertos de la OMS recomendaron añadir los dos ensayos el lunes. El virus Bundibugyo tiene una tasa de letalidad del 50 %, y las agencias de salud pública han tenido dificultades para contenerlo ante la falta de una vacuna o de tratamientos diseñados específicamente para esta cepa.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que un ensayo iniciado el mes pasado utilizó Ervebo, una vacuna aprobada para la cepa Zaire del ébola, pero no diseñada para Bundibugyo. Los nuevos candidatos han sido desarrollados específicamente para este virus. El Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la RDC dirige el ensayo, con el respaldo de la OMS y otros socios. Las vacunas fueron desarrolladas por la Universidad de Oxford junto con el Instituto Serum de la India y Moderna; se espera obtener resultados a principios de 2027.

La magnitud del brote ya no tiene precedentes en el país. El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades informó de 10 444 casos confirmados de Bundibugyo, lo que lo convierte en el brote de más rápido crecimiento en la historia de la RDC. Kenia ha notificado nueve casos, incluidas dos muertes, y se ha confirmado un caso en Nigeria, según la OMS, que afirmó que apoya a todos los países vecinos de la RDC para que se preparen ante la posibilidad de que los casos crucen fronteras.

«Las vacunas son herramientas poderosas, pero no sustituyen las medidas probadas que pueden salvar vidas ahora: la atención temprana, el rastreo de contactos, el aislamiento, los entierros seguros y dignos y la colaboración de confianza con las comunidades», afirmó Tedros.

Tedros también instó a los países que han impuesto restricciones de viaje a levantarlas, advirtiendo de que podrían desalentar la notificación transparente de datos. «Estas restricciones castigan a los países por hacer lo correcto, generan incentivos negativos para la transparencia y perjudican la respuesta», declaró.

Mientras tanto, un trabajador sanitario británico infectado por ébola está siendo evacuado de la RDC al Reino Unido para recibir tratamiento especializado, según informó un portavoz del Gobierno británico. El paciente se encuentra en estado estable y se espera que llegue antes del jueves, para luego ser trasladado a una unidad de enfermedades infecciosas de alto riesgo; el riesgo para la población del Reino Unido sigue siendo bajo, indicó el comunicado. Para las comunidades que entierran a sus muertos, la espera es más larga: no se esperan resultados de las vacunas hasta principios de 2027.