Aden fait des réserves alors que les missiles houthis pleuvent

Aden — Les habitants d'Aden stockent du sucre, du carburant et d'autres denrées de base et repèrent des itinéraires de fuite hors de la ville, alors que les frappes de missiles et de drones houthis brisent 4 ans de relative accalmie dans cette ville portuaire du sud du Yémen.

Les Houthis ont revendiqué des attaques contre plusieurs cibles à Aden au cours du mois dernier, dont l'aéroport international, des camps militaires, le port et le palais présidentiel, qui sert de siège au gouvernement yéménite reconnu au plan international, selon Al Jazeera.

« Nous avons commencé à acheter et à stocker des provisions de base, comme du sucre et d'autres denrées », a déclaré à Al Jazeera Mohammed Abdul Malik, un habitant d'Aden, ajoutant qu'il dispose d'une réserve de carburant d'urgence et d'une voiture prête à partir pour Chabwa ou Hadramout si les institutions de l'État s'effondrent. « Si le port [d'Aden] était frappé, les prix monteraient en flèche », a-t-il déclaré, notant que les prix à Taëz assiégée ont déjà doublé.

Les conséquences économiques d'une guerre renouvelée se font déjà sentir. L'aéroport d'Aden, actuellement le plus fréquenté du Yémen, a subi des perturbations répétées, les compagnies aériennes annulant, retardant ou déroutant des vols. Ahmed Awadh, qui vit dans le district de Khor Maksar, près de l'aéroport, avec 10 membres de sa famille, a indiqué à Al Jazeera que les explosions empêchent les enfants de dormir et que certains voisins ont envoyé des proches dans les provinces de Lahej et d'Abyan ou loué des logements plus éloignés de l'aéroport.

Ces combats font suite à une offensive houthie lancée début septembre, qui a permis de s'emparer, aux forces de la Résistance nationale soutenues par l'Arabie saoudite, de districts des provinces de Hodeïda et de Taëz, dont le port de Moka et le détroit stratégique de Bab el-Mandeb. Une contre-offensive gouvernementale début octobre n'a permis que des gains limités le long de la côte de la mer Rouge, tandis que les Houthis ont resserré leur siège de Taëz après avoir capturé une route vitale reliant la ville à Aden.

Des critiques reprochent au gouvernement d'avoir laissé sa capitale provisoire exposée. « Aden est actuellement la capitale, qui abrite les principales institutions de l'État ainsi que d'autres plus modestes. Le gouvernement légitime doit donc la protéger », a déclaré à Al Jazeera Adeeb al-Shatri, professeur de journalisme. L'armée yéménite affirme disposer de forces de défense aérienne dans la ville, et des drones auraient été interceptés avant d'atteindre les zones civiles ; le ministre de l'Information, Moammar al-Eryani, n'a pas répondu à la demande de commentaire d'Al Jazeera. Al-Shatri souligne que la plupart des habitants n'ont pas les moyens de faire des provisions : « À Aden, il faut aux gens trois fois leur salaire actuel pour mener une vie simple. »

À suivre : la contre-offensive gouvernementale le long de la côte de la mer Rouge permettra-t-elle de rouvrir la route Taëz-Aden, et de nouvelles frappes sur le port d'Aden feront-elles grimper les prix alimentaires ? Ce sera la première mesure de la capacité de l'économie fragile de la ville à encaisser les chocs.