Ormuz : 3 pétroliers en feu selon l'Iran, Oman sauve 25 marins

Mascate — La marine omanaise a déclaré avoir secouru 25 membres d'équipage d'un pétrolier brut en feu dans le détroit d'Ormuz, vendredi, tandis que les Gardiens de la révolution islamique iraniens ont indiqué que 3 pétroliers avaient été immobilisés et avaient pris feu dans ce passage étroit. Ces incidents surviennent alors que des médiateurs qataris sont retournés à Téhéran pour un nouveau cycle de pourparlers visant à mettre fin à la guerre entre l'Iran et les États-Unis, selon Euronews.

Le Centre de sécurité maritime d'Oman a indiqué que sa marine avait évacué les 25 membres d'équipage du navire marchand RITI, battant pavillon panaméen, « après qu'il a été visé, ce qui a provoqué un incendie à bord ». Les membres d'équipage ont reçu des soins médicaux, précise le communiqué, sans plus de détails. Le site de suivi maritime MarineTraffic décrit le RITI comme un pétrolier brut. L'agence britannique UKMTO a indiqué séparément qu'un navire situé à 40 milles nautiques au sud de l'île iranienne de Lavan avait été frappé par un projectile non identifié, provoquant un incendie ; son équipage serait sain et sauf.

Le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien a donné sa propre version des faits. Deux « pétroliers fautifs », l'un à l'est et l'autre à l'ouest du détroit, « ont connu des incidents et ont été immobilisés dans les eaux au sud du détroit », a-t-il déclaré, ajoutant qu'un super-pétrolier transportant 2 millions de barils de pétrole avait ensuite explosé « après avoir heurté une mine navale en naviguant sur un itinéraire non autorisé ». Il a affirmé qu'il s'agissait du troisième pétrolier à avoir « explosé et pris feu » vendredi, après avoir ignoré des avertissements radio. Téhéran exige que les navires empruntent un itinéraire désigné et coordonnent leur passage avec ses forces armées, qualifiant de non autorisé le couloir sud, plus proche des côtes omanaises.

L'armée américaine conteste les allégations relatives aux mines. Le chef du commandement central américain, Brad Cooper, a déclaré dans une vidéo que les forces américaines avaient « nettoyé avec succès les principales routes de transit reconnues internationalement dans le détroit des mines marines iraniennes » et restaient présentes pour les maintenir « libres et dégagées ». Il a ajouté que Washington avait aidé les pays du Golfe à exporter plus de 1,5 milliard de barils de brut via le détroit depuis l'été. Les États-Unis ont répondu aux restrictions iraniennes sur le détroit par un contre-blocus des ports iraniens, selon The Hindu.

On ignore toujours si le RITI faisait partie des navires que l'Iran affirme avoir immobilisés, et les versions contradictoires ne peuvent être vérifiées de manière indépendante. Ce qui ne fait pas débat, en revanche, c'est le coût pour le transport maritime : selon l'UKMTO, le trafic dans le détroit, qui achemine normalement environ un cinquième du pétrole mondial, est inférieur d'environ 70 % à ses niveaux d'avant-guerre. La marine iranienne a par ailleurs indiqué vendredi avoir détruit un engin ennemi sans pilote à l'est du détroit.

Téhéran affirme contrôler une grande partie de la voie maritime depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l'Iran le 28 février, et a averti que les navires qui transitent sans autorisation s'exposent à une « destruction ». Pour les équipages qui continuent d'acheminer du pétrole dans le Golfe, et pour les marchés qui suivent chaque baril, l'attente porte désormais sur les pourparlers menés à Téhéran sous l'égide du Qatar, et sur la question de savoir si la diplomatie pourra rouvrir le détroit avant qu'un autre navire ne prenne feu.