Un drone coule un navire en mer Noire, Bucarest accuse Moscou

Bucarest — La Roumanie a accusé la Russie d'avoir frappé par drone un cargo qui a coulé vendredi au large de sa côte de la mer Noire, tuant 1 membre d'équipage et laissant 3 disparus — l'épisode le plus meurtrier d'une série d'attaques contre le trafic commercial près des eaux de l'OTAN, qui dure depuis 2 semaines.

Le Khoryv, battant pavillon comorien et transportant 10 marins ukrainiens et 3 azerbaïdjanais, a été touché à 13 milles marins du port de Constanța, juste en dehors des eaux territoriales roumaines, selon Al Jazeera. Le navire a émis un signal de détresse vers 10 h, heure locale. Le ministère roumain de l'Intérieur a indiqué qu'un bâtiment de commerce voisin avait repêché 10 personnes ; 1 était déjà morte et 3 restent portées disparues. Le mauvais temps a empêché le déploiement d'un hélicoptère de recherche, a indiqué l'autorité maritime.

Le Khoryv avait quitté la Turquie mercredi à destination de Sulina, port roumain où le Danube rejoint la mer. Ce chenal est devenu la principale voie d'exportation des négociants ukrainiens depuis que la Russie frappe les propres ports ukrainiens de la mer Noire. Selon Al Jazeera, au moins 7 cargos ont été touchés au large de la Roumanie et de la Bulgarie au cours des 2 dernières semaines, et 30 marins ont été signalés tués ou disparus.

Le président Nicușor Dan a qualifié le naufrage de « manifestement une partie de l'escalade que la Russie mène dans le cadre de la guerre en Ukraine » et a exhorté Moscou à accepter les propositions de cessez-le-feu des États-Unis et de l'Europe. Le Premier ministre Luca Niculescu — investi seulement cette semaine après des mois de blocage politique — a écrit sur Facebook que l'attaque était « inacceptable et constitue une violation flagrante du droit international ». La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a qualifié les attaques d'« imprudentes ». Les responsables russes n'ont pas réagi publiquement dans l'immédiat ; Moscou a déjà nié toute responsabilité dans les attaques de drones dans la région, selon The Hindu.

Le naufrage fait suite à une quinzaine de tensions à Bucarest. Des avions de combat roumains ont abattu 2 drones russes au-dessus des eaux nationales le week-end dernier, et 7 membres d'équipage du chimiquier Wine Trader ont disparu le 15 octobre après une attaque de drone et un incendie. Jeudi, le Conseil suprême de la défense du pays a estimé que les menaces pesant sur la navigation et les infrastructures critiques avaient « fortement augmenté » et s'est engagé à accélérer les investissements dans la surveillance maritime, la lutte contre les mines et les défenses anti-drones.

Le prochain test porte sur la mise en œuvre des engagements de l'OTAN. L'alliance a annoncé mardi qu'elle déploierait des avions de patrouille, des radars et des drones supplémentaires en mer Noire, et le ministre des Affaires étrangères Dan Neculaescu affirme que la Roumanie travaille avec la Bulgarie et la Turquie pour « accélérer » la mise en place de ces capacités. Les annonces ne sont pas des déploiements : il faudra surveiller quand — et où — les appareils supplémentaires arriveront réellement.