米、イランの陸上補給路を断つ任務部隊を新設

タンパ — 米軍の中央軍（CENTCOM）は、イランの陸上補給路を遮断するための新たな任務部隊を設置したと発表した。ホルムズ海峡にあるイランの港湾に対する数か月にわたる海上封鎖を拡大する措置だ。Al Jazeeraが報じた。

中東での米軍作戦を統括するCENTCOMは土曜日、「アイアン・ゲート任務部隊」が、イランによる「地上ルートを使った先進兵器やその他物資の輸送」を阻止すると発表した。指揮官のブラッド・クーパー提督は、同部隊が「海上でのイランに対する鉄壁の封鎖の成功」を強化するだろうと述べた。

フロリダ州タンパに拠点を置く同部隊は、他の米政府機関と連携し、「先進兵器システム、軍民両用技術、制裁対象物資、違法な収入源の、イランの陸上国境およびカスピ海を越えた移動」を阻止する任務に当たるとCENTCOMは述べた。

元米国防次官補代理（中東担当）のマイケル・マルロイ氏はアルジャジーラに対し、同部隊は「兵器システムがどこから入ってきて、どうすればそれを遮断できるのか」、そして「イランがエネルギーをどのように輸送しているのか」を把握するだろうと語った。同氏によれば、トランプ大統領が攻撃の拡大を命じた場合、軍事目標を狙った「エピック・フューリー作戦」とは異なり、攻撃は経済・インフラ施設を含む「一連の標的」に及ぶ可能性が高いという。

CENTCOMはまた、米軍機がオマーン湾で、セントクリストファー・ネイビス籍の貨物船「フダ」の船尾に精密誘導弾を発射し、乗組員が標的区域からの退避を命じられた後に同船を航行不能にしたと明らかにした。同軍によると、7月以降の取り締まりでは、従った商船147隻の進路を変更させ、拒否した商船5隻を航行不能にしたという。

イラン側では、国営イラン通信（IRNA）が土曜日、ゲシム島で2回の爆発が起きたほか、ジャスク、シリク、バンダレ・アッバースで「複数の爆発」があったと報じた。トランプ氏は前日にゲシム島への攻撃を確認し、それを「小規模」だと表現した上で、カタールが仲介する協議が続く中、テヘランは依然として合意を望んでいると述べた。イラン革命防衛隊海軍は、航行システムを切った状態の石油タンカー2隻が海峡付近で機雷に接触し、深刻な損傷を受けたと発表した。

今後注目すべきは、カタールが仲介する協議と、拿捕や停止の対象となる船舶数が増えるかどうかだ。CENTCOMとテヘランが公表する数字は、封鎖が強まっているのか、それとも外交が前進しているのかを示すことになるだろう。