Delhi renforce la sécurité face à la colère de l'opposition

New Delhi — Des milliers de manifestants se sont rassemblés dimanche au Ramlila Maidan, à New Delhi, lors d'un rassemblement de l'opposition exigeant la démission du commissaire en chef aux élections indien, alors que la police et les forces paramilitaires ont déployé l'un des dispositifs de sécurité les plus importants que la capitale ait connus depuis des mois. La manifestation, organisée par la coalition d'opposition INDIA et menée par le dirigeant du Parti du Congrès Rahul Gandhi, vise une révision des listes électorales que ses détracteurs jugent favorable au Premier ministre Narendra Modi et à son Parti Bharatiya Janata (BJP).

Les autorités ont déclaré avoir déployé des milliers de policiers et de paramilitaires, appuyés par plus de 200 caméras de vidéosurveillance, des drones et des caméras-piétons sur le site et le long du parcours de la manifestation, selon France 24. Selon The Guardian, des agents équipés de matraques et de boucliers, accompagnés de véhicules antiémeute, ont encerclé le site, et des déviations de la circulation ont été mises en place. L'opposition affirme attendre plusieurs centaines de milliers de participants ; aucune estimation indépendante de la fréquentation n'était immédiatement disponible.

Au cœur du conflit se trouve un examen continu des listes électorales, qui a radié plus de 130 millions de noms depuis l'année dernière. Les critiques affirment que cet exercice a des motivations politiques, qu'il touche de manière disproportionnée les minorités, en particulier les musulmans, et qu'il pourrait priver de leur droit de vote des millions de personnes supplémentaires. La Commission électorale et l'administration de Modi rejettent ces accusations, affirmant que la révision supprime les inscriptions en double et non éligibles, et que les électeurs radiés par erreur peuvent se réinscrire.

Human Rights Watch a déclaré jeudi que ces accusations soulèvent de « sérieuses questions sur l'équité des futures élections indiennes ». « Les autorités devraient immédiatement abandonner le processus de révision des listes électorales, qui a privé de leur droit de vote et d'autres services publics les populations les plus marginalisées de l'Inde », a déclaré Elaine Pearson, directrice Asie du groupe, dans un communiqué.

Le rassemblement a également reçu le soutien du Cockroach Janta Party, mouvement mené par des jeunes, né cet été d'une campagne satirique en ligne après que le président de la Cour suprême indienne a comparé les jeunes chômeurs à des parasites. En juillet, ses manifestations ont contraint à la démission le ministre de l'Éducation de Modi, un revers rare pour un Premier ministre qui est au pouvoir depuis plus de 12 ans. Modi n'a pas publiquement réagi aux dernières manifestations ; certains dirigeants du BJP ont qualifié les manifestants d'« anarchistes » et suggéré, sans en apporter la preuve, qu'ils seraient soutenus par des puissances étrangères.

Cette manifestation intervient quelques semaines après une répression policière contre des manifestants dans la capitale, et après que la police a retiré le mois dernier Jantar Mantar, site de protestation de longue date de la capitale, de la liste des lieux officiellement autorisés. Alors que les partis d'opposition, les organisations étudiantes et le mouvement Cockroach organisent des manifestations presque quotidiennes depuis le mois dernier, la prochaine épreuve sera de savoir si la Commission électorale répondra à la demande de démission ou si le bras de fer se durcira encore.