Paraguay : Peña destitué, Alliana prête serment

Asunción — Le Sénat paraguayen a destitué vendredi le président Santiago Peña à la suite de l'effondrement de la banque Ueno, et quelques heures plus tard, le parquet a ordonné son placement en résidence surveillée pour des infractions économiques présumées. Le vice-président Pedro Alliana a prêté serment devant le Congrès dans la soirée et achèvera le mandat jusqu'au 15 août 2028.

Le vote a recueilli 44 voix sur 45 sénateurs, y compris celles du groupe de la formation au pouvoir, le Parti colorado, après un procès d'environ 10 heures, selon MercoPress. Le président du Sénat, Basilio Núñez, a déclaré Peña « coupable de mauvaise gestion de ses fonctions », selon The Japan Times. Des milliers d'épargnants rassemblés devant le Congrès ont célébré la décision.

L'élément déclencheur a été la prise de contrôle, mardi, de la banque Ueno par la banque centrale pour insolvabilité et prêts irréguliers accordés à des entreprises appartenant à ses propriétaires. Le gel a bloqué les dépôts de près de 3 millions de clients, soit environ 60 % de la population adulte, ainsi que des centaines de millions de dollars de fonds publics et de caisses de retraite. The Guardian rapporte que de nombreuses personnes ne pouvaient pas payer des produits de première nécessité comme le pain ou l'eau, et que les manifestations se sont propagées dans le pays, certaines ayant donné lieu à des affrontements avec la police.

Le conflit d'intérêts au cœur de la crise est flagrant. Le président de la banque centrale, Carlos Carvallo, avait été directeur général d'Ueno avant d'être nommé par Peña, et Peña lui-même était actionnaire de la société holding de la banque jusqu'en avril 2025. Le parquet enquête sur le président destitué pour abus de confiance présumé, trafic d'influence et administration à des fins personnelles ; le mandat d'arrêt vise également Carvallo. Peña nie toute faute.

Peña avait présenté sa démission jeudi, écrivant qu'il souhaitait « éviter de nouveaux dommages au pays et contribuer au retour du calme au Paraguay ». Le Congrès ne l'a jamais examinée, et la destitution lui a fait perdre le siège de sénateur à vie et l'immunité qu'il aurait autrement acquis. Ses avocats ont fait valoir qu'ils n'avaient pas le temps de préparer leur défense ; le Sénat a rejeté une prolongation de 72 heures.

Alliana, 52 ans, ancien président du Parti colorado qui s'était distancié de Peña à la veille de la prise de contrôle de la banque, devrait remanier le gouvernement et la banque centrale. L'opposition a accepté la succession avec réserves : le sénateur Rafael Filizzola a qualifié Alliana de « complice » de ce qui s'est passé, mais a affirmé que son camp l'acceptait « pour garantir la continuité institutionnelle ».

Le premier test du nouveau président concerne l'argent gelé : la manière et le calendrier de retour à l'accès aux comptes des 2,9 millions de titulaires détermineront si la rue se calme. La prochaine échéance sera le transfert de Peña vers l'Unité spécialisée pour les crimes économiques et la lutte contre la corruption, que le parquet dit attendre chez lui. Lire notre couverture précédente : la procédure de destitution liée à l'effondrement de la banque Ueno.