Washington prévient ses alliés de possibles frappes sur l'Iran

Washington — Des responsables américains ont averti plusieurs pays d'Asie de l'Ouest de se tenir prêts à une éventuelle reprise des opérations militaires contre l'Iran après les élections de mi-mandat de mardi prochain, ainsi qu'à d'éventuelles représailles iraniennes visant aussi ces pays. C'est ce qu'affirment 2 diplomates informés de ces messages, selon The Hindu.

Les deux diplomates se sont exprimés sous couvert d'anonymat, précisant qu'ils n'étaient pas autorisés à évoquer ces avertissements, transmis par des diplomates et des responsables de la défense américains. Ils ont souligné que le président Donald Trump n'a pris aucune décision définitive sur de nouvelles frappes. Mais il a répété à plusieurs reprises qu'il envisage une nouvelle action militaire une fois le scrutin du 3 novembre passé.

Washington a informé ses alliés qu'une nouvelle série d'opérations pourrait durer plusieurs jours. Selon les diplomates, les responsables régionaux se préparent à quelque chose de plus long, anticipant une riposte de l'Iran et de ses groupes mandataires. Les alliés ont été invités à prendre des précautions contre d'éventuelles frappes de représailles visant des installations énergétiques et d'autres infrastructures critiques. La Maison-Blanche a refusé de commenter.

Téhéran, de son côté, affirme vouloir toujours une fin négociée. Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a écrit mercredi sur X que Téhéran « continue de donner à la diplomatie une chance de réussir » et travaille avec des médiateurs sur des pistes issues d'une proposition avancée le mois dernier, rejetée catégoriquement par M. Trump. Les Émirats arabes unis ont exhorté les parties à « faire preuve de sagesse et privilégier les solutions politiques » et à éviter un retour à des opérations de grande ampleur dans la guerre qui a commencé fin février.

Les États-Unis n'ont pas frappé l'Iran depuis début septembre, mais le conflit s'est élargi : les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, attaquent des infrastructures pétrolières saoudiennes et des aéroports, tandis qu'une coalition menée par l'Arabie saoudite frappe les territoires tenus par les Houthis au Yémen. Le Pentagone a envoyé le mois dernier le USS Theodore Roosevelt et des navires d'assaut amphibie transportant des Marines, soit environ 9 000 militaires, de San Diego vers le Golfe. 1 responsable américain a déclaré à l'époque que ce renforcement pourrait conduire à une présence navale inhabituellement importante, avec plus de 20 000 marins et Marines et des centaines d'avions.

La guerre, qui dure depuis 8 mois, pèse sur les candidats républicains, les électeurs se lassant des prix élevés de l'essence. Le Pentagone estime que les combats ont coûté 47,1 milliards de dollars aux contribuables américains. En campagne à Lubbock, au Texas, mardi, M. Trump a affirmé que la fin pourrait intervenir « dans quelques semaines, si cela ne vous dérange pas », tout en insistant sur le fait qu'elle devra se conclure par l'impossibilité pour l'Iran d'obtenir une arme nucléaire.

La suite dépend des jours qui entourent le scrutin. Jonathan Schanzer, de la Foundation for Defence of Democracies, un groupe de réflexion washingtonien aux positions faucons, a averti que Téhéran pourrait agir le premier s'il estime que des frappes américaines sont imminentes. Les capitales du Golfe, qui poussent déjà un accord multipartite pour éviter une guerre plus large, attendent désormais de voir si le 3 novembre ouvrira la voie à des négociations, ou à des bombardements.