Buque de GNL catarí alcanzado por "objetos no identificados" en el Golfo

Un buque de transporte de gas natural licuado catarí ha sido alcanzado por lo que su propietario describe como "objetos no identificados" mientras navegaba por el Golfo, en el último ataque contra el transporte marítimo comercial desde que comenzó la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero.

La Qatar Gas Transport Company informó de que el ataque del viernes por la noche alcanzó al buque de GNL Al Mayeda. En un comunicado publicado el domingo por la Bolsa de Qatar, la compañía señaló que no hubo heridos entre la tripulación ni se registraron daños medioambientales. La embarcación, según indicó, se encuentra en "condición segura, operativa", y todavía se está evaluando el alcance del incidente, según informó Al Jazeera.

La compañía, que presta servicios de remolque y apoyo marítimo a los puertos y terminales de Qatar, no dijo quién cree que es responsable. La expresión "objetos no identificados" hace mucho trabajo en el comunicado, y por ahora es lo único que se ha confirmado.

El ataque encaja en un patrón preocupante. Más de 120 buques comerciales han sido alcanzados desde que comenzó la guerra, según datos de la Organización Marítima Internacional y de la agencia británica UK Maritime Trade Operations, que ha registrado un aumento de los ataques contra buques en el estrecho de Ormuz. Octubre fue el peor mes de la guerra, con al menos 29 buques alcanzados, por delante de los 20 ataques registrados en marzo.

Irán cerró el estrecho de Ormuz al inicio del conflicto y ha advertido en repetidas ocasiones de que los buques que intenten atravesar la vía sin su permiso se enfrentarían a una "destrucción". Los ataques han aumentado desde que Estados Unidos volvió a imponer un bloqueo a los puertos del sur de Irán en julio. Teherán ha dicho que podría reabrir el estrecho en un plazo de dos días bajo ciertas condiciones, aunque por ahora sigue siendo una declaración, no una medida. La perturbación ya ha provocado que los precios del gas natural europeo se disparen.

Lo que ocurra a continuación depende de dos vías. La compañía catarí afirma que está evaluando el impacto del ataque del viernes, y cualquier conclusión sobre lo que alcanzó al Al Mayeda sería lo primero que habría que observar. La segunda es diplomática: una delegación iraní se encuentra en Qatar para negociar, y el ministro de Exteriores iraní ha descrito los recientes contactos de Estados Unidos como un "paso positivo". Si alguna de las dos produce algo concreto es, por ahora, una cuestión abierta.