La Fed mantiene los tipos con la inflación al alza

Washington — La Reserva Federal de Estados Unidos mantuvo sin cambios los tipos de interés en 3,75-4 % el miércoles, en su última decisión de política monetaria antes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre, incluso cuando la inflación sigue subiendo por encima del objetivo del banco central. El Comité Federal de Mercado Abierto, integrado por 12 miembros, votó 10-2 para no moverse, argumentando que necesita más datos antes de volver a actuar, según informó Al Jazeera.

Los dos disidentes, la gobernadora Lisa Cook y la presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, pedían una subida inmediata de un cuarto de punto, según informó The Hindu. La pausa sigue al aumento de septiembre —el primero de la Fed en tres años—, que provocó las críticas del presidente Donald Trump, quien exige recortes y escribió en Truth Social que «los tipos de interés en Estados Unidos deberían ser del 1 % o menos».

El argumento a favor de endurecer la política no es difícil de encontrar. La inflación al consumo llegó al 3,7 % en septiembre, frente al 3,4 % de agosto y cerca de un máximo de tres años, con los precios de la energía impulsando buena parte del repunte mensual. La Fed lleva ya más de cinco años sin alcanzar su objetivo del 2 %. Su comunicado apuntaba en sentido contrario: la economía «se expande a un ritmo fuerte», el empleo sigue el ritmo de la población activa y «la acumulación de más información ayudará al Comité a determinar la postura de política adecuada para garantizar un retorno oportuno de la inflación al objetivo del 2 % del Comité».

Lo que alimenta el alza de precios es un terreno disputado. The Hindu señaló la guerra del señor Trump contra Irán, iniciada a finales de febrero, que disparó los precios de la energía, junto con sus políticas arancelarias y un auge de inversión en inteligencia artificial y en los centros de datos que la sustentan. El desempleo se ha mantenido en torno al 4,2 % durante el último año. Algunos analistas ven confusión: Wendy Edelberg, de la Brookings Institution, dijo a AFP que si una subida tenía sentido en septiembre, «hay una razón económica igual de convincente» para subir de nuevo ahora. Los responsables de la Fed no están de acuerdo: la responsable de supervisión, Michelle Bowman, afirmó en Bangkok este mes que no siente «urgencia para tomar más medidas», y prefiere un enfoque de «esperar y ver».

La política es ineludible. La inflación domina la campaña en la que los demócratas intentan arrebatar a los republicanos de Trump ambas cámaras del Congreso, mientras los hogares de clase trabajadora luchan pese a un crecimiento en general sólido, según informó el South China Morning Post. Los mercados daban más de un 90 % de probabilidades de una pausa, según CME FedWatch.

La siguiente prueba llega pronto: el jueves se publica el informe de Gastos de Consumo Personal, el indicador de inflación preferido por la Fed, que llegará en cuestión de horas. Después, el comité se reúne los días 8 y 9 de diciembre para su última decisión del año, y las previsiones actuales apuntan a una subida de un cuarto de punto.