L'Iran examine des propositions qataries, le nucléaire de nouveau sur la table

Washington — L'Iran étudie des propositions avancées par Qatar, médiateur en chef, qui feraient entrer son programme nucléaire dans les discussions avec les États-Unis pour la première fois depuis le début de la guerre, ont indiqué vendredi des responsables des deux pays. Ce changement ouvre la possibilité d'une percée dans les négociations visant à mettre fin à un conflit qui dure désormais depuis plus de huit mois et qui est au point mort depuis l'effondrement d'un accord de paix intérimaire conclu en juin.

Selon des responsables régionaux cités par The Hindu, le plan qatari repose sur un accord-relais articulé autour de deux étapes de mesures de confiance. Lors de la première, les États-Unis lèveraient leur blocus des ports iraniens et débloqueraient une partie des milliards de dollars d'avoirs iraniens gelés ; Téhéran accepterait que des inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique se rendent sur les sites bombardés par les États-Unis et Israël. Lors de la seconde, l'Iran rouvrirait le détroit d'Ormuz dans le cadre d'un accord modifié conclu avec Oman, mais pas encore approuvé par Washington. Ce n'est qu'ensuite que les deux parties ouvriraient de vastes discussions sur le stock d'uranium fortement enrichi de l'Iran.

Un responsable a toutefois averti que l'Iran refuse toujours de négocier sur ses activités nucléaires tant que Washington n'aura pas satisfait à ses conditions essentielles : mettre fin au blocus, lever les sanctions, dégeler les avoirs, verser des indemnités pour les dégâts de guerre et mettre un terme aux hostilités dans toute la région, y compris les opérations israéliennes au Liban. Le président Trump a rejeté ces exigences par le passé. Vendredi, il a déclaré aux journalistes : « Nous parlons avec l'Iran. Nous le faisons depuis un moment. » La Maison-Blanche a refusé de commenter les propositions qataries.

Ce rapprochement intervient quelques jours après la lourde défaite du Parti républicain de Donald Trump lors des élections de mi-mandat de mardi, un résultat alimenté en partie par la colère des électeurs face à la gestion de la guerre et à la hausse des prix des carburants qu'elle a provoquée dans l'économie mondiale. Un diplomate au fait des discussions a déclaré à The Japan Times qu'une concession sur le dossier nucléaire, jusqu'alors exclue, pourrait marquer une avancée significative.

« Nous n'obtiendrons jamais une paix parfaite, mais on ne peut pas attendre ce moment idéal » au prix d'un bon accord, a déclaré vendredi le Premier ministre qatari, cheikh Mohammed ben Abdelrahmane Al Thani, lors d'un entretien à l'université d'Oxford.

Les enjeux sont aussi techniques que politiques. Selon l'AIEA, l'Iran détient 440,9 kg d'uranium enrichi à 60 %, à un pas seulement du seuil de 90 % considéré comme qualité militaire. Téhéran affirme depuis longtemps que son programme est pacifique. Dans le même temps, les violences se poursuivent : l'agence de presse officielle iranienne IRNA a rapporté que deux missiles avaient frappé l'île de Qeshm, dans le détroit d'Ormuz, tandis que des médias semi-officiels assuraient qu'il n'y avait aucune victime, selon Al Jazeera.

Pour l'instant, les deux camps attendent la réponse de Téhéran au document qatari. S'il l'accepte, des inspecteurs pourraient retourner sur les sites bombardés en Iran dans les jours qui suivent, et des pétroliers pourraient à nouveau transiter par le détroit dans le cadre d'un arrangement temporaire. Les États du Golfe et les marchés pétroliers guettent le même signal : un accord-relais pourra-t-il tenir assez longtemps pour que les discussions les plus difficiles puissent commencer ?