Frappes secrètes sur l'île iranienne de Qeshm, selon le WSJ

Île de Qeshm — Les États-Unis ont frappé l'île de Qeshm, en Iran, située à l'entrée du détroit d'Ormuz, par lequel transite une grande partie du pétrole mondial, a rapporté lundi le Wall Street Journal, citant des responsables américains. Ce reportage, repris par The Hindu, fait suite à plusieurs explosions sur l'île, selon l'agence de presse d'État iranienne IRNA.

Cette frappe s'inscrit dans une série d'attaques limitées menées par Washington ces dernières semaines, indique le Journal. Ces opérations, ajoute-t-il, ont été conduites à plus petite échelle et volontairement tenues secrètes, afin de ne pas laisser penser à une reprise de la vaste campagne militaire contre l'Iran. Le commandement central américain (CENTCOM) n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Qeshm, une grande île séparée du territoire iranien continental par le détroit de Clarence, se trouve directement sur la voie maritime au cœur des tensions entre les deux pays. Wide World News a rapporté que les États du Golfe redoutaient le pire alors que les pourparlers entre les États-Unis et l'Iran sur Ormuz s'éternisaient, selon un article consacré à ce sujet.

La frappe rapportée jure avec le message de la Maison-Blanche. Plus tôt lundi, le président Donald Trump s'est félicité des doutes qui entourent la question de savoir s'il mettra à exécution sa menace de reprendre les frappes militaires, et a affirmé qu'un accord avec Téhéran pourrait voir le jour. Interrogé par des journalistes sur la possibilité de frapper l'Iran après les élections de mi-mandat de mardi, M. Trump a répondu « non ».

Washington et Téhéran sont en guerre depuis le 28 février. Ce qui est confirmé est restreint : des explosions ont été entendues à Qeshm, selon l'IRNA, et des responsables américains ont indiqué au Journal que les forces américaines ont frappé l'île. D'après les informations disponibles, Téhéran n'a pas fourni de bilan détaillé des dégâts ou des victimes, et aucune des affirmations sur l'ampleur des frappes ne peut être vérifiée de manière indépendante.

Pour les habitants de l'île et les équipages des navires qui empruntent le détroit, la question est désormais de savoir s'il s'agit de la dernière des frappes discrètes ou de la première qui ne pourra pas rester discrète. Ils attendent de voir si le scrutin de mardi à Washington débouchera sur l'accord que M. Trump juge possible, ou sur quelque chose de plus proche de la guerre qui n'a jamais tout à fait pris fin.