トランプ氏、テキサスの集会でベネズエラを米51番目の州にと示唆

コーパスクリスティ — ドナルド・トランプ米大統領は、ベネズエラを米国の51番目の州とし、同国民が大統領ではなく知事を選出することを示唆した。テキサス州コーパスクリスティの港でタンカーの横に立って行った集会での発言だ。11月3日の中間選挙の1週間前に共和党候補を支援するために開かれたこの集会は、ワシントンとカラカスの合意に基づくベネズエラ産原油100万バレルの第1便の到着を記念するものでもあった。

トランプ氏は集会で、米国は自国のためにベネズエラ産原油を大量に持ち出しており、同国は繁栄しうると述べた。MercoPressの報道によると、同氏は「おそらく繁栄する51番目の州として」とも考えを巡らせたという。大統領ではなく知事を選ぶ選挙をベネズエラ国民が行えるとも述べ、同国の石油の富を理由に挙げた。

大統領はカラカスとの関係を「非常に良好」と表現し、今回の原油出荷を、世界の石油供給の大きな割合に対する米国の支配にとっての歴史的な前進と位置づけた。無償だとする原油は、コーパスクリスティを含むテキサス州で精製される。同氏は、最大手の石油会社が数十億ドルを投資していると述べた。

トランプ氏が併合を持ち出したのは今回が初めてではない。2月にはカナダとグリーンランドに続き、ベネズエラを53番目の州にできるかもしれないと示唆し、8月には米国旗の色で彩られた同国の地図に「51番目の州」と添えて投稿した。デルシー・ロドリゲス暫定大統領はこの考えを何度も退けており、7月には、ベネズエラには二世紀以上の主権の歴史があると述べていた。

今回の発言は、両政府の緊密な協力関係の中で飛び出した。1月3日に米軍が作戦を実施し、ニコラス・マドゥロ氏を権力の座から排除した。マドゥロ氏は現在収監され、ニューヨークで裁判を受けている。その後ワシントンはロドリゲス政権を承認し、同氏と国民議会のホルヘ・ロドリゲス議長である弟への制裁を解除した。8月には、ベネズエラの埋蔵量のかなりの部分について過半数の支配権を与える石油協定に署名した。国務省は、野党と交渉したロードマップの下で、ロドリゲス氏は2027年に大統領職を空位にすべきだとしているが、大統領選の日程はまだ決まっていない。

この集会は、野党指導者マリア・コリーナ・マチャド氏が、ほぼ10か月の国外滞在を経てベネズエラに帰国した2日後に行われた。トランプ氏はマチャド氏が無事でいることを望むと述べ、マルコ・ルビオ国務長官は、ワシントンがロドリゲス氏に帰国を認めるよう求めていたと語った。暫定大統領は、この野党指導者の帰国を茶番だと退けた。11月3日の中間選挙と、ベネズエラ大統領選の最終的な日程は、ワシントンのロードマップとトランプ氏の州昇格の発言が実際にどこまで進むのかを試すことになる。