ナイジェリア、アブジャで初のエボラ症例を確認 流行拡大が加速

アブジャ — ナイジェリアで、アフリカに広がるエボラ流行の初の感染者が確認された。ウガンダから国際線で首都アブジャに到着した女性が陽性と判定された。ムハンマド・アリ・パテ保健相は火曜日に発表し、患者は隔離のうえ治療を受けており、接触者の追跡調査も進行中だと述べた。

今回の確認は、一つの病棟の問題にとどまらない。ナイジェリアはアフリカで最も人口の多い国であり、アブジャとラゴスはアフリカ大陸有数の交通の玄関口だ。コンゴ民主共和国東部で始まった今回の流行は、すでにウガンダとケニアにも広がっている。ナイジェリアでの感染確認は、地域の保健当局が警戒してきた事態そのものだ。

水曜日に開かれた緊急会合では、ナイジェリアの症例はコンゴで流行を引き起こしているのと同じ、あまり知られていないブンディブギョ株によるものだと報告された。患者は外交官で、容態は一人の当局者が「多臓器不全」と表現する状態に悪化しているという。ザ・ヒンドゥーが報じた。

確認されている事実

ナイジェリアの保健相が明らかにし、DWとアフリカニュースが報じた確認事項は以下のとおり。患者はウガンダから国際線で最近ナイジェリアに到着した女性である。10月7日に最初の症状が現れ、10月11日にアブジャの民間病院に入院した。数日間の治療を受けた後に診断が確定した。

検査の確定はナイジェリア疾病管理予防センター（NCDC）が行った。同センターの公衆衛生検査所長オラジュモケ・ババトゥンデ氏は、水曜日の緊急会合で、検査によって株が特定されたと語った。

「三段階の検査を行ったが、いずれも分子レベルの検査だ。株はブンディブギョだった」。ナイジェリア疾病管理予防センターの公衆衛生検査サービス部長、オラジュモケ・ババトゥンデ氏は会合でこう述べた。

当局は、患者の接触者として44人を特定し、追跡と監視を始めたと明らかにしている。保健相の声明によれば、公衆衛生チームは「医療従事者、患者、介護者、移動中の接触者を含む」、曝露した可能性のある人々を特定し監視しているという。最後のカテゴリー、つまり同じ便の乗客や移動中に接触した人々は、近隣諸国の政府が最も懸念する対象だろう。

当局の主張と、まだ検証されていない事項

ナイジェリア政府の立場は、事態を予測しており、対応の準備はできているというものだ。パテ保健相は、チームが「患者が接触した可能性のある全員を追跡し、この症例の封じ込めに全力を尽くしている」と述べた。2週間前、ケニアで最初の症例が確認された後、NCDCは監視と備えを強化すると表明し、「早期発見、隔離と紹介、検査診断、感染予防と管理、接触者追跡、リスクコミュニケーション、医療従事者の保護」に重点を置くとした。

ナイジェリアは、コンゴで流行が宣言されてから数週間後の6月にエボラ対策タスクフォースを設置した。発表の際、ボラ・ティヌブ大統領の首席補佐官フェミ・ガバジャビアミラ氏は、前回の大規模流行での経験に言及した。

「前回の流行の際、感染者が国内に入り、誰もが慌てて対応に追われたような事態は繰り返したくない」とフェミ・ガバジャビアミラ氏は述べた。「我々は多くの準備を進め、潜在的な脅威に対処するための体制を整えてきた」。

以上が政府の主張だ。その内容が実際に成り立つかどうかは、現時点で独立して検証できていない。アブジャの患者からの二次感染を示す公的な証拠は今のところないが、彼女は入院までに4日間症状があり、診断までの数日間を民間病院で過ごしており、その間に曝露があった可能性は否定できない。公表されている44人の接触者が、彼女が接した人々の全体を網羅しているか、同じ便の全乗客を含むかどうかは、まだ公には確認されていない。

主張と証拠を区別することは、単なる細かな理屈ではない。過去のエボラ対応では、当局の初期の保証が現場の実態を先行することがあった。そして、最初の数日で築かれるか失われるかが決まる公衆衛生への信頼は、接触者が名乗り出るか身を隠すかを左右することが多い。ナイジェリアにとって2014年の経験が地域の基準となる。当時の輸入症例は封じ込められたが、それは初動対応の不備が露呈した後のことだった。

この件にはナイジェリア自身が招いたわけではない影響もある。ウガンダは今年、20人の感染者と2人の死者を報告し、42日間確認された症例がなかったことを受け、8月下旬にWHOからエボラ終息を宣言されていた。DWは、ナイジェリア保健省が説明した患者の渡航歴から、その終息の状態が再び問われる可能性があると指摘している。現時点で、そうした見直しは発表されていない。

過去を上回る速度で広がる流行

今回の流行の震源は、ウガンダ国境からほど近いコンゴ東部の州だ。5月に初めて宣言されたが、研究者らは、それより数か月前から少数の症例があったとみている。その後、コンゴ民主共和国史上、最も多くの死者を出したエボラ流行となった。

報道によって数字には若干の差がある。DWは、確認された症例が9,000件超、死者が4,300人超と伝え、致死率はほぼ50パーセントに達するとした。アフリカニュースは保健当局の発表を引いて、9,000件超の確認症例のうち死者は4,381人としている。いずれも、症例と死者の大多数がコンゴ民主共和国国内にとどまっていることでは一致している。

今回の流行は、これまでに記録された中で第2位の規模のエボラ流行であり、拡大の速さは群を抜いている。検査と診断の能力がわずかに向上したことで、記録上の数字が押し上げられている可能性もある。比較すると、2014〜16年の西アフリカの流行では、約28,500件の症例から約11,300人が死亡したが、その流行は約30か月にわたるものだった。エボラはインフルエンザや新型コロナのような感染力はないが、感染した人にとっては遥かに危険なウイルスだ。

コンゴ以外では、限定的だが広がりつつある飛び火の状況が見られる。ケニアは火曜日、9例目の症例を報告した。当局は9例すべてが、死亡した最初の患者に関連するものとみており、その接触者以外への広がりの兆候はないとしている。ウガンダで以前に起きた集団感染は封じ込められた。ナイジェリアは、影響を受けた4番目の国となった。

ナイジェリアと地域が待つもの

差し迫った問題は臨床面にある。ザ・ヒンドゥーが伝えた当局の発表によれば、患者は隔離され、重篤な状態にある。二つ目の問いは疫学的なものだ。44人の接触者のうち発症する者はいるのか。その答えが数日から数週間のうちに明らかになり、ナイジェリアの最初の症例が唯一の症例にとどまるかどうかが決まる。

現在監視下に置かれている44人の家族（医療従事者を含む）にとって、待つ時間は個人的で静かなものだ。毎日の健康チェックが続き、確実なことは何もない。そして、発見が遅れた場合にこのウイルスがどう振る舞うかを、人々は知っている。ナイジェリアの保健当局にとっては、組織としての試練だ。6月以降に整えられた体制と、2014年以降に得た教訓が、ウイルスの広がりより速く機能するかどうかが問われている。地域全体にとっては、輸入症例を封じ込める国が一つ増えるごとに、最も重要な取り組みのための時間が稼がれる。それは、コンゴ東部で流行の源を断つことだ。