EZB-Chefin Christine Lagarde tritt 9 Monate früher ab

Frankfurt — Christine Lagarde wird am 7. Februar als Präsidentin der Europäischen Zentralbank zurücktreten, 9 Monate bevor ihre 8-jährige Amtszeit am 31. Oktober 2027 geendet hätte, teilte die EZB am Donnerstag mit. Der vorzeitige Abgang ermöglicht es den Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union, ihre Nachfolge zu bestimmen, während der proeuropäische französische Präsident Emmanuel Macron noch im Amt ist – und vor einer Präsidentschaftswahl, in der Umfragen die rechtsextreme Kandidatin Marine Le Pen als Favoritin sehen.

Die Ankündigung kam nicht überraschend. Seit Monaten wurde spekuliert, dass Lagarde, eine frühere Chefin des Internationalen Währungsfonds und frühere französische Finanzministerin, vorzeitig gehen würde, damit die Entscheidung über ihre Nachfolge nicht in die Hände einer möglichen Präsidentschaft Le Pens fällt. „Dass sie vorzeitig geht, überrascht nicht und ändert nichts an den Aussichten für die Geldpolitik der EZB“, sagte Holger Schmieding, Chefökonom der Bank Berenberg, gegenüber The Hindu.

Eine Quelle sagte der South China Morning Post, Lagarde sei zurückgetreten, um sich in politischen Fragen in ihrem Heimatland Frankreich und global einmischen zu können – etwas, das die strikte politische Neutralität der EZB seit Langem ausschließt.

Für die Institution kommt ihr Abgang zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Die EZB hat mit Inflationsrisiken infolge eines durch den Iran-Krieg ausgelösten Ölschocks zu kämpfen, während ein deutlicher Anstieg der Renditen von Staatsanleihen, besonders in Frankreich, das Wachstum zu bremsen droht, berichtete The Japan Times.

Die Vakanz fällt zudem in eine größere Umbesetzung an der Spitze der Bank. Die Amtszeit des Chefökonomen Philip Lane endet am 31. Mai, und das Direktoriumsmitglied Isabel Schnabel scheidet zum Jahresende aus, um zum IWF zu wechseln. Die Staats- und Regierungschefs der EU dürften alle drei Posten in einem einzigen Paketdeal aushandeln, der politisches Feilschen zwischen den Mitgliedstaaten erfordert.

EU-Ratspräsident António Costa sagte, das Auswahlverfahren „werde heute eingeleitet und ohne Verzögerung vorangetrieben“. Schmieding zufolge scheinen die aussichtsreichsten Kandidaten für Lagardes Posten Klaas Knot, der frühere Präsident der niederländischen Zentralbank, und Pablo Hernández de Cos, Generaldirektor der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich, zu sein.

Als Nächstes steht der EU-Gipfel am 17.–18. Dezember an, vor dem die Staats- und Regierungschefs voraussichtlich versuchen werden, sich auf alle drei Besetzungen zu einigen. Es folgt die französische Präsidentschaftswahl im April–Mai 2027.